Los dos satélites encargados de dar cobertura a Galileo, el sistema europeo de navegación por satélite, iban a ser lanzados este medio día, a las 12:34 hora española. Sin embargo la Agencia Espacial Europea ha informado de que debido a un problema con la carga de combustible en el lanzador Soyuz-2 no se ha podido efectuar la puesta en órbita de los satélites. Se espera que a lo largo del día de hoy se fije una nueva fecha para el lanzamiento.
Con la puesta en marcha del proyecto Galileo, que finalizará en el año 2014, Europa busca romper su dependencia del sistema estadounidense GPS y el ruso GLONASS. El sistema Galileo es financiado íntegramente con dinero público, aportado por los gobiernos de los países participantes en el proyecto (España entre ellos), lo que supone que, a diferencia de GPS o GLONASS, Galileo tiene un carácter civil. Este nuevo sistema no solo podrá ser utilizado para indicar a los conductores de qué ruta es la mejor durante sus viajes, sino que tiene una larga lista de posibles aplicaciones, como por ejemplo realizar operaciones de búsqueda y rescate, servicios en obras públicas, aviación, transporte marítimo, etc. Además se espera que cuando esté plenamente operativo Galileo va a tener un margen de error de aproximadamente 70 centímetros, lo que supone una precisión sin precedentes.
Los satélites serán puestos en órbita desde la estación espacial de Kourou, en la Guayana Francesa. El lanzador encargado de llevar a los satélites al espacio, el ruso Soyuz-2, es descendiente del que hace 50 años llevó al primer hombre al espacio exterior.
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