El lanzamiento de los dos primeros satélites Galileo que se preveía para la mañana de este jueves en la Guayana Francesa ha sido aplazado 24 horas. Según ha explicado la Agencia Espacial Europea (ESA) la operación se ha detenido debido a que se ha detectado una anomalía durante la carga de combustible en la tercera etapa del lanzador.
El Galileo es un proyecto de la Unión Europea y la Agencia Espacial Europea que consiste en lanzar 30 satélites a 23.000 km. de altura, y así desplegar y operar un sistema global de navegación por satélite de última generación. Este plan tiene múltiples aplicaciones como captar señales de emergencia de barcos, aviones o personas; localizar coches robados o personas extraviadas; o reducir los atascos de tráfico. De esta manera, Europa quiere evitar la dependencia de otros sistemas de navegación como el GPS estadounidense o el GLONASS ruso, y mejorar los niveles mínimos de señal para la aviación civil europea.
El proyectó se inició en 1999 y se tenía previsto que finalizara en 2008, pero se han producido una serie de retrasos debido a que las compañías encargadas de su desarrollo comenzaron a dudar sobre su rentabilidad. La fecha prevista para su finalización se pospuso primero para 2010 y posteriormente se trasladó a 2011. Actualmente, se ha establecido como fecha final el año 2013.
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